Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery esperan cerrar su fusión el 6 de octubre después de que un juez federal aprobara su acuerdo con 12 fiscales generales estatales, acercando a dos importantes estudios de Hollywood a compartir un mismo propietario.
“Permítanme ser claro: este acuerdo no es un voto de apoyo a esta fusión”, dijo el fiscal general de California, Rob Bonta, al anunciar el acuerdo el 21 de septiembre, incluso cuando dijo que sus compromisos protegerían la competencia, los trabajadores y la elección del consumidor.
La jueza de distrito de EE. UU. Araceli Martínez-Olguín aprobó el acuerdo el 30 de septiembre, informó Variety. Los estados habían impugnado la adquisición por preocupaciones de que la combinación de los negocios reduciría la competencia y la producción de películas, al tiempo que aumentaría los precios. La decisión del tribunal allana el camino para que la transacción siga adelante; no significa que las empresas ya la hayan completado.
En su anuncio conjunto ese mismo día, Paramount y Warner Bros. Discovery fijaron el 6 de octubre como la fecha de cierre prevista, sujeta a las condiciones de cierre habituales. Esa calificación es importante: la fecha es la expectativa de las empresas, no un hito completado.
El acuerdo uniría a Paramount Pictures y Warner Bros. Pictures con HBO Max, Paramount+, CBS, CNN, Nickelodeon y Cartoon Network. Para las familias, esos son nombres familiares repartidos en entradas de cine, canales de televisión y suscripciones de streaming. Un cambio de propiedad no establece, por sí mismo, un nuevo precio de suscripción ni les dice a los padres qué programas cambiarán.
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El acuerdo pone cifras específicas detrás de los planes teatrales de la compañía combinada. Requiere al menos 30 películas anualmente en los primeros dos años de compromiso y 32 anualmente en los tres siguientes, incluyendo al menos 20 estrenos amplios en los primeros dos años y 21 a partir de entonces. La lista anual también debe incluir al menos cuatro películas independientes.
Los términos del acuerdo presentado requieren una ventana teatral exclusiva mínima de 45 días para cada película que cuente para ese compromiso. Esos títulos también deben permanecer fuera de los servicios de streaming por suscripción durante al menos 90 días después de su estreno teatral inicial en EE. UU. Las familias que prefieren ver en casa no deben confundir ninguno de los mínimos con un estreno de streaming garantizado el primer día elegible.
Los compromisos de producción y laborales van más allá de la pantalla. El acuerdo exige al menos 300 millones de dólares más en gastos anuales de producción en EE. UU. que el nivel combinado de las empresas en 2025, lo que suma al menos 1.500 millones de dólares más en cinco años. También proporciona 47.5 millones de dólares en cinco años para capacitación laboral, desarrollo profesional y programas comunitarios, y requiere acceso continuo a un servicio gratuito con publicidad como Pluto TV.
Paramount también está organizando el liderazgo para el negocio combinado anticipado. En un anuncio del 30 de septiembre, el presidente y CEO de Paramount, David Ellison, nombró al presidente y CEO de Mattel, Ynon Kreiz, como co-CEO a partir del cierre. Ellison se centrará en la estrategia y la dirección creativa, mientras que Kreiz supervisará las operaciones diarias y la integración.
El próximo punto de control concreto es el 6 de octubre. Hasta que las empresas anuncien la finalización, esto sigue siendo un cierre esperado, con compromisos aún por cumplir. Más estrenos teatrales pueden dar a las familias más opciones, pero el número de películas por sí solo no puede responder a la pregunta que importa en casa: ¿qué historias valen nuestro tiempo?
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