Hayden Panettiere, la actriz que saltó a la fama como estrella infantil y luego protagonizó HEROES y la franquicia cinematográfica SCREAM, murió el domingo en Greenville, Carolina del Sur. Tenía 36 años.
“Es con profunda tristeza que compartimos el trágico fallecimiento de nuestra amada Hayden,” dijo su padre, Skip Panettiere, en un comunicado. “Era una luz increíble y una fuerza de la naturaleza que trajo amor y alegría inmensurables a todos los que la conocieron — y a los millones que la vieron en pantalla.”
Pidió privacidad mientras la familia asimila lo que él llamó “esta pérdida inimaginable”.
Panettiere fue encontrada inconsciente el domingo por la tarde en un complejo de apartamentos en Greenville, según Live 5 News. Un conocido llamó al 911, y los oficiales y los equipos de emergencia respondieron, pero no pudieron reanimarla. El Departamento de Policía de Greenville dijo que “los hallazgos preliminares no indican signos de juego sucio o circunstancias sospechosas,” y la investigación continúa junto con la Oficina del Forense del Condado de Greenville. Su causa de muerte no ha sido revelada.
Panettiere comenzó a actuar cuando era una bebé, apareciendo en comerciales antes de cumplir un año, y pasó su infancia entre telenovelas como GUIDING LIGHT y ONE LIFE TO LIVE antes de hacerse notar en la gran pantalla en REMEMBER THE TITANS, ICE PRINCESS y RAISING HELEN. Luego protagonizó como la porrista Claire Bennet en HEROES de NBC y como la cantante country Juliette Barnes en NASHVILLE, un papel que le valió dos nominaciones al Globo de Oro.
Asistió a la Gala de los Premios Movieguide® en 2002 por su papel en la película nominada a un Premio Movieguide® REMEMBER THE TITANS, donde interpretó a Sheryl Yoast.
Los fanáticos del horror la conocían mejor como Kirby Reed, la sobreviviente de lengua afilada que interpretó por primera vez en SCREAM 4 y que retomó más de una década después en SCREAM VI. David Arquette, su compañero de reparto en SCREAM 4, la llamó “un alma valiente y brillante” en Instagram, mientras que su coestrella de SCREAM VI, Melissa Barrera, escribió, “Descansa en paz dulce Hayden.”
Movieguide® revisó una de las primeras películas de Panettiere, THE DUST FACTORY, cuando aún era una actriz infantil, y elogió cómo ella “personifica la inocencia del alma en esta película” y simplemente “ilumina la pantalla con su mera presencia.” Esa promesa temprana se mantuvo a lo largo de una carrera que abarcó dos décadas.
La actriz Viola Davis, que trabajó con Panettiere en dos proyectos, escribió que su antigua coestrella era “un alma vieja y sabia con un corazón tan profundo,” añadiendo, “Tus pruebas se convirtieron en tu testimonio, y tu testimonio se convirtió en tu legado.” Bethany Joy Lenz, quien conoció a Panettiere en GUIDING LIGHT hace casi tres décadas, escribió que ella “entendía las escenas y los matices y la lucha humana como ningún niño que yo haya visto en cámara.”
Panettiere había sido franca acerca de sus propias luchas en los últimos años. Publicó un libro de memorias, This Is Me: A Reckoning, en mayo, detallando sus batallas con la depresión posparto, la adicción y el abuso doméstico. También cargaba con el dolor de perder a su hermano menor, el actor Jansen Panettiere, quien murió en 2023 a los 28 años por un corazón agrandado— una pérdida que, según dijo en entrevistas pasadas, “nunca podría superar.”
Le sobrevive su hija, Kaya, a quien compartió con el ex campeón mundial de boxeo Wladimir Klitschko.
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