Antes de que el actor y productor Mark Harmon se convirtiera en un rostro familiar en NCIS, vendió zapatos, fue mariscal de campo en una sorpresa del fútbol universitario y llamó la atención del actor John Wayne con un esmoquin bastante inusual.
“Sabes, creo que todos lo hacemos juntos aquí”, dijo a CBS SUNDAY MORNING en 2013, explicando por qué no se atribuiría el mérito exclusivo del éxito de NCIS.
Esa actitud de equipo tiene un poco más de sentido cuando se observa la vida detrás de Leroy Jethro Gibbs. Desde campos de fútbol hasta prioridades familiares, aquí hay nueve detalles que Harmon ha compartido con sus propias palabras.
1. Ayudó a UCLA a lograr una gran sorpresa en el fútbol. Harmon fue mariscal de campo de UCLA mucho antes de que el público lo conociera como Gibbs. En su primer partido con los Bruins en 1972, ayudó a vencer al campeón nacional defensor Nebraska 20-17, poniendo fin a la racha invicta de 32 partidos de los Cornhuskers.
“No había nadie en ese equipo de UCLA que no pensara que podíamos jugar con ellos”, recordó en el perfil de 2019 de la National Football Foundation. Mucho antes de que el público televisivo conociera su rostro, él sabía lo que significaba confiar en sus compañeros de equipo contra un oponente formidable.
2. John Wayne lo apodó Rebel. Cuando Harmon asistió a la cena de premios de la National Football Foundation de 1973 como atleta-estudiante, llegó sin esmoquin. Alquiló uno gris paloma con una camisa con volantes, solo para descubrir que todos los demás vestían de negro, una elección de vestuario que llamó la atención del actor John Wayne.
“Toda la noche me llamó Rebel”, recordó Harmon en el perfil de la fundación. Wayne incluso dirigió su autógrafo con ese apodo en el programa del evento de Harmon, que el actor dijo que todavía tenía en 2019.
3. Una vez vendió zapatos para ganarse la vida. Hollywood no era la única opción de carrera de Harmon. Antes de dedicarse a la actuación, trabajó en una agencia de publicidad y luego aceptó un puesto de representante de ventas nacional en una empresa de calzado.
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“Obtuve un ascenso a otro trabajo basado en publicidad, un puesto de representante de ventas nacional en una empresa de calzado, así que fui una especie de vendedor de zapatos durante unos siete meses”, dijo a Men’s Journal en su sesión de preguntas y respuestas de 2018. Dijo que un vuelo de regreso a casa desde Boston, sentado junto a un hombre infeliz en su propio trabajo, lo impulsó a ir a su lugar de trabajo y renunciar.
4. Le dio un cambio de imagen personalizado a un Airstream antiguo. El interés de Harmon en trabajar con sus manos se extiende más allá de las escenas de construcción de barcos de Gibbs. En una entrevista de Sunset de 2006, describió la compra de un Airstream de un rancho de caballos en Arizona y le dio un interior personalizado de arce ojo de pájaro y abedul blanco, además de un piso pintado a cuadros.
“Es un modelo de 1972, de 24 pies”, dijo a la revista. Lo que comenzó como un plan para reemplazar los frentes de los gabinetes se convirtió en un proyecto más costoso, pero describió el remolque terminado como práctico.
5. Los primeros pasos de su hijo cambiaron su forma de pensar sobre el trabajo. Una asignación cinematográfica en Nueva Guinea le dio a Harmon un doloroso recordatorio de lo que un trabajo distante podía costar. Su hijo mayor acababa de dar sus primeros pasos cuando Harmon se fue; tres meses después, el pequeño se acercó a él en el aeropuerto y le agarró la pierna.
“Y nuestro hijo mayor acababa de dar sus primeros pasos el día que me fui”, dijo Harmon a CBS SUNDAY MORNING en 2013. Recordó haberle dicho a su esposa, la actriz Pam Dawber, que no quería seguir haciendo películas tan lejos mientras se perdía esos momentos en casa.
6. Sacó a un adolescente de un coche en llamas. En enero de 1996, dos adolescentes chocaron un coche cerca de la casa de Harmon en Los Ángeles, dejando a uno de ellos atrapado dentro del vehículo en llamas. Harmon rompió una ventana con un mazo y sacó al pasajero herido, Colin Specht, quien sobrevivió.
“Simplemente reaccionas. Eso es todo lo que haces”, dijo Harmon a CBS SUNDAY MORNING al describir el rescate. Incluso años después, se resistió a atribuirse el mérito y reconoció el peligro que él mismo había enfrentado como esposo y padre.
7. El nombre de Gibbs lo ayudó a convencerse de aceptar NCIS. A veces, el detalle que convence a un actor de un papel es sorprendentemente pequeño. Harmon le dijo a Entertainment Tonight en 2023 que el nombre Leroy Jethro Gibbs le llamó la atención, y se opuso cuando el personaje recibió brevemente un nombre diferente durante el desarrollo.
“Y luego volvió y yo estaba feliz por eso”, dijo en la entrevista. El nombre importaba lo suficiente como para que él argumentara para restaurarlo, ayudando a preservar una parte inconfundible del personaje que los espectadores llegaron a conocer.
8. Verificó cada interrogatorio de NCIS con un agente real. Las escenas de interrogatorio de Gibbs venían con tarea. Harmon desarrolló una estrecha relación de trabajo con el agente especial retirado de NCIS y asesor técnico de la serie Leon Carroll Jr., a quien consultó sobre cómo un investigador real manejaría esos intercambios.
“Nunca hubo un interrogatorio que hice en NCIS del que no hablara con él sobre lo que era correcto o lo que él haría”, dijo Harmon a AARP en 2023. Su colaboración finalmente se extendió más allá de la televisión: coescribieron el libro de no ficción Ghosts of Honolulu.
9. No afirma tener una fórmula secreta para el matrimonio. Harmon se casó con Dawber en 1987, pero no presenta su relación como un conjunto de instrucciones aprobadas por celebridades. Cuando Fox News Digital le preguntó sobre la clave para un matrimonio exitoso en 2023, respondió con gratitud en lugar de una gran teoría.
“No tengo ninguna respuesta. No tengo ninguna clave”, dijo en la entrevista. En cambio, se describió a sí mismo como afortunado y con suerte de compartir su vida con ella, una respuesta modesta de alguien a quien el público ha visto durante décadas.
