Pregunta a un niño de 7 años en Wisconsin o Noruega qué quiere ser cuando crezca, y no te sorprendas si dibuja un logo de YouTube en lugar de nombrar un trabajo.
Un nuevo estudio encontró que los niños de ambos países dieron razones sorprendentemente similares para ese sueño, explicando que los influencers “ganan mucho dinero” y “quieren ser famosos”.
Los hallazgos provienen de Matthew Simoneau, un profesor de educación profesional y técnica en la Universidad Politécnica de Wisconsin-Stout, quien ha encuestado y entrevistado a cientos de estudiantes en los EE. UU. y Noruega desde 2021. Su equipo habló con más de 80 niños de entre 7 y 11 años en Wisconsin, realizó grupos focales con más de 140 estudiantes de secundaria y prepa y entrevistó a más de 60 niños noruegos en el mismo rango de edad.
Más del 60% de los estudiantes de secundaria encuestados entre 2021 y 2024 dijeron que querían ser influencers de las redes sociales o que habían elegido una carrera futura basada en algo que vieron en línea, según la investigación. Jugador de fútbol profesional, músico y actor completaron las otras respuestas populares.
“Nuestra próxima investigación muestra que las redes sociales han surgido como una de las mayores influencias para la elección de carrera de los jóvenes, solamente superada por la familia, los amigos o los profesores,” escribió Simoneau.
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Los niños más pequeños en ambos países a veces omitían nombrar un trabajo por completo, simplemente dibujando el logo de YouTube o TikTok y llamándose a sí mismos “influencers” sin especificar qué influenciarían realmente. Los estudiantes mayores nombraban caminos más tradicionales, como enfermería, trabajos eléctricos y enseñanza, aunque convertirse en creador de contenido seguía siendo una respuesta común bien entrada la adolescencia.
Sin embargo, no todos los hallazgos iban en contra de la orientación tradicional. Un estudiante de una ciudad sin acceso al mar dijo a los investigadores que los videos en línea lo convencieron de estudiar biología marina, a pesar de vivir a más de 1,300 millas del océano más cercano, prueba de que una pantalla puede dirigir a un niño hacia una verdadera vocación tan fácilmente como hacia una vacía.
La investigación de Simoneau también reveló una desconexión entre lo que las escuelas miden y lo que realmente da forma a las ambiciones de los niños. Muchas encuestas de planificación profesional utilizadas en los distritos hoy en día son anteriores a la era de las redes sociales, y los estudiantes dijeron que los ejercicios se sienten desfasados.
Una estudiante de 17 años en Wisconsin, ya aceptada en la escuela de enfermería, llamó a su encuesta profesional asignada una “pérdida de tiempo. El test me dijo que debería ser conductora de camiones.”
La brecha entre el sueño y el sueldo es amplia. Casi la mitad de todos los creadores de contenido en línea ganan menos de $15,000 al año, una realidad que rara vez se refleja en el dibujo de un logo de YouTube de un niño.
Movieguide® ha estado monitoreando este cambio desde hace un tiempo. La actriz Goldie Hawn recientemente llamó al mundo de los niños-influencers una “pesadilla,” y la docuserie BAD INFLUENCE indagó en cuán explotador puede ser el “kidfluencing” para los niños puestos frente a una cámara. Illinois incluso ha aprobado una ley que requiere que los padres que presentan a sus hijos en contenido monetizado les paguen por su trabajo.
Para los padres cristianos, el estudio se lee menos como una alarma y más como un empujón hacia una conversación que está retrasada. Los niños ya están formando su sentido de valor y propósito en torno a la fama y la cantidad de seguidores mucho antes de que alguien se siente con ellos a hablar sobre vocación, carácter, o de dónde proviene el verdadero significado, y la investigación de Simoneau sugiere que esa conversación ya está sucediendo en línea, con o sin un padre en la habitación.
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