Brad Paisley y su esposa Kimberly Williams-Paisley explicaron por qué abrieron su organización sin fines de lucro, The Store, que proporciona alimentos gratis y otros artículos esenciales a quienes luchan en su comunidad.
“Inicialmente, nos propusimos ofrecer esta tienda de comestibles gratuita, donde la gente puede comprar y elegir en lugar de simplemente recibir una limosna”, dijo Williams-Paisley a Parade. “Luego obtuvimos todos estos servicios integrales, como musicoterapia, educación financiera y gestión de medicamentos, sistemas de apoyo adicionales”.
La pareja se inspiró para crear este recurso comunitario después de visitar Unity Shoppe, una organización sin fines de lucro similar en Santa Bárbara, California.
“Llevamos a nuestros hijos a Unity Shoppe para enseñarles sobre el servicio a los demás y cómo ayudar a las personas necesitadas”, explicó Paisley. “Y salimos sorprendidos por lo que la organización nos había enseñado. La mayoría de la gente no quiere limosnas; quieren dignidad y respeto. La mayoría de la gente quiere ser autosuficiente”.
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Después de más de una década de planificación, la pareja abrió The Store en 2020, pero se vieron obligados a cerrar solo una semana después, ya que la pandemia arrasó la nación. Sin embargo, en lugar de permitir que la decepción los superara, transformaron su negocio en una tienda móvil que aún podía servir a su comunidad durante el cierre. Terminaron entregando más de un millón de comidas en su primer año antes de poder finalmente establecerse de nuevo en el espacio en el que habían planeado trabajar originalmente.
Dado que la misión del negocio es proporcionar dignidad y respeto a sus visitantes, ofrecen servicios que van más allá de la comida. Durante épocas especiales del año, The Store atiende necesidades adicionales como útiles escolares durante la temporada de regreso a clases y alimentos para mascotas para personas con animales. La Navidad pasada, también proporcionaron regalos a las familias para que los padres pudieran dar un obsequio a sus hijos.
“El aspecto emocional de poder darle a tu hijo algo que quería, en lugar de algo para pasar las vacaciones, es un gran alivio para alguien que quizás no pensó que podría hacerlo”, dijo Paisley.
“Es un proceso muy digno y te da libertad de elección”, añadió la compradora Brodie, quien fue a la tienda con su nieta, La’Delegant Hartsfield. “Así que tenemos la opción de lo que presentamos a nuestros hijos. Y tenemos la opción de lo que alimentamos y ponemos en la mesa, lo que por supuesto te empodera”.
Si bien los Paisley continúan disfrutando de impresionantes carreras en la industria del entretenimiento, aún más impresionante es la forma en que han utilizado su éxito para retribuir a su comunidad y servir a aquellos que han pasado por momentos difíciles.
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