Cuarenta años antes de que Netflix reviviera LITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE para una nueva generación, la serie original se despidió de Walnut Grove de la manera más extraña que la televisión de red había visto jamás.
“Para mí personalmente, toda esa experiencia desde leer el guion hasta el último día fue el funeral más largo al que he asistido”, Melissa Gilbert, quien interpretó a Laura Ingalls durante nueve temporadas, le dijo a Entertainment Weekly.
ScreenRant revisitó recientemente ese final, calificándolo como “el giro más salvaje” en la historia de 200 episodios del programa. Técnicamente, LITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE concluyó con un especial de Navidad más tarde ese año, pero la mayoría de los fanáticos señalan a una película para televisión anterior, LITTLE HOUSE: THE LAST FAREWELL, como la verdadera despedida.
El especial, que se estrenó el 6 de febrero de 1984, trajo de vuelta a Michael Landon —quien escribió y fue productor ejecutivo de la serie— y a Karen Grassle como Charles y Caroline Ingalls para una historia que encuentra al pueblo ficticio de Walnut Grove, Minnesota, acorralado por un codicioso terrateniente y la Caballería de los EE.UU. En lugar de rendir la ciudad, sus residentes deciden quemarla ellos mismos. Los ciudadanos atan dinamita a cada edificio y encienden las mechas antes de que el villano pueda reclamar ni siquiera una fundación.
Nadie gana Walnut Grove al final. La comunidad simplemente se aleja, de la mano, hacia lo que venga después.
La razón detrás del espectáculo resultó ser casi tan dramática como la escena misma. NBC había decidido silenciosamente no renovar el programa para una décima temporada y, según Gilbert, ni siquiera llamaron a Landon para decírselo.
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Landon luego le dijo al The New York Times que nivelar Walnut Grove le dio a la serie “un buen y fuerte final pionero”.
Agregó que el elenco y el equipo derramaron “muchas lágrimas cuando finalmente volamos la ciudad”, diciendo que “los actores se habían apegado mucho a sus propios edificios, así que fue muy emocional”.
Un edificio escapó de las llamas. Gilbert ha dicho que la iglesia del pueblo fue desmontada a mano en lugar de ser dinamitada, una elección deliberada para que el edificio no estuviera ligado a un momento de destrucción e ira.
Hay algo apropiado en un programa basado en las historias pioneras de Laura Ingalls Wilder que termina con la idea de que un lugar no es lo que mantiene unida a una familia. Walnut Grove arde, pero la familia Ingalls y sus vecinos siguen caminando. Las Escrituras hacen un caso similar una y otra vez: el hogar es donde están reunidas las personas que amas, no los tablones y clavos que los rodean.
Ese tema parece seguir viajando bien. El reinicio de LITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE de Netflix atrajo 6.4 millones de vistas en sus primeros cuatro días y ya ha sido renovado para una segunda temporada, informó Movieguide® a principios de este mes.
La showrunner Rebecca Sonnenshine describió la nueva versión a Tudum de Netflix como “una historia de amor sobre una familia”.
La reseña de Movieguide® sobre el estreno elogió su “fuerte visión moral que enfatiza la familia, la esperanza, la bondad y los vecinos ayudando a los vecinos”. Cuarenta y tantos años y un set demolido después, esa sigue siendo la parte de Walnut Grove que vale la pena conservar.
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