La fundadora y directora ejecutiva de Joni and Friends, Joni Eareckson Tada, está cansada de su dolor, pero sabe a quién quiere buscar primero.
“Busco a Jesús incluso antes de buscar Tylenol”, dijo en un video devocional “Diamonds in the Dust” que su organización lanzó la semana pasada.
Eareckson Tada no pidió a los espectadores que pretendieran que sus problemas no dolían; los dirigió hacia un Salvador que entiende el sufrimiento de primera mano.
“Estoy tan cansada de mi dolor, y apuesto a que ustedes también están cansados de mi dolor”, dijo.
Es una apertura inusualmente franca para un mensaje de esperanza. Antes de ofrecer aliento, hizo espacio para el cansancio que conlleva enfrentar la misma dificultad día tras día.
Eareckson Tada ha pasado décadas ayudando a otros a navegar el sufrimiento. Su biografía oficial remonta ese trabajo a un accidente de buceo en 1967 que la dejó con cuadriplejia y describe cómo salió de la rehabilitación decidida a ayudar a personas con discapacidades similares. Comparte su mensaje a través de libros, obras de arte y radio, según la biografía, llevando su preocupación por las personas que viven con discapacidad a través de varios tipos de medios.
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En este devocional, ella trajo esa experiencia a una pregunta que el dolor puede hacer dolorosamente personal: ¿A Dios todavía le importa? Ella reconoció que a veces lucha con pensamientos de que Él no sabe por lo que está pasando o la ha olvidado.
Su respuesta comienza en la cruz. En lugar de imaginar a Jesús distante de la agonía humana, ella recuerda Su sufrimiento y la angustia que expresó durante Su crucifixión.
“Él entiende nuestro dolor como nadie más puede”, enfatizó.
La seguridad hace eco de Hebreos 4:15–16 y 13:5, que describen la empatía de Cristo por nuestras debilidades, nos invitan a buscar la gracia de Dios en la necesidad y afirman Su promesa de nunca abandonar a Su pueblo. El enfoque de Eareckson Tada no es negar el dolor, sino recordar que el dolor no significa que Dios se haya alejado.
“Me digo a mí misma que no estoy sola”, dijo.
También amplió la invitación más allá de las personas que viven con dolor físico. Nombró un matrimonio decepcionante, un hijo descarriado e incluso un correo electrónico anunciando despidos —diferentes problemas, pero cada uno capaz de hacer que alguien se sienta terriblemente solo.
Esa combinación de aliento espiritual y preocupación práctica también da forma a su ministerio. Los programas de Joni and Friends incluyen la entrega de sillas de ruedas y Biblias, la oferta de retiros para familias que viven con discapacidad y la capacitación de iglesias para darles la bienvenida y servirles.
Su historia también sigue llegando a lectores y oyentes. En un anuncio de febrero, el ministerio destacó la edición en audiolibro de Joni: An Unforgettable Story, que incluye un epílogo actualizado que aborda su lucha diaria con el dolor crónico y su trabajo al servicio de personas con discapacidades. Su autobiografía apareció por primera vez en 1976, presentando a los lectores la fe que la ayudó a aceptar su lesión.
Esa lucha continua es importante para el mensaje: Eareckson Tada ofrece aliento mientras se describe a sí misma como una mujer con dolor. No está informando que el dolor ha desaparecido; está compartiendo cómo sigue volviéndose hacia Jesús en medio de él.
“No solo puedes superarlo, sino que con la ayuda de Dios, incluso puedes sonreír”, animó.
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